Los negociadores profesionales les dirán que cuando uno se sienta a trabajar en un acuerdo, es necesario recordar el BATNA(siglas en inglés). Las siglas indican la "mejor alternativa para un acuerdo negociado". Es el punto hasta el que uno podría transigir -hasta donde uno va si las cosas se ponen feas. Cuanto mejor sea la "mejor alternativa de uno", más palanca se tiene.

He aquí la BATNA del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger: "Si los demócratas, y los intereses especiales que ellos representan, no me dejan reformar nuestro sistema de gobierno, no tengo que presentarme para la reelección. No entré en el mundo de la política para hacerme rico y famoso algún día; ya soy rico y famoso. Volveré al mundo en que vivía antes de la política: la mansión de Brentwood, los cheques de 30 millones de dólares de mis películas, las redes de inversiones y negocios y una fortuna personal de varios cientos de millones de dólares".

Ese Plan B no está tan mal para un inmigrante austriaco, al que le gusta recordar que vino a Estados Unidos sin nada -bueno, nada más que con un enorme caudal de confianza en sí mismo, una increíble ética del trabajo y un inquebrantable convencimiento de que, en este magnífico país, todo es posible. Es una buena posición desde la cual negociar -y todavía mejor para gobernar desde ella.

Schwarzenegger no necesita este trabajo, por lo tanto está en una posición en la que puede hacerlo bien. No se lo puede presionar, asustar ni acorralar en un rincón. Como le gusta decir: "Cuando los intereses especiales me empujen, yo los empujaré de vuelta".

Muchos electores de California parecen estar encantados con esto. Su tasa de aprobación ha caído algo desde donde estaba hace seis meses -antes de que empezara a "empujar de vuelta"- pero aun se mantiene en un respetable 55 por ciento. Sólo el 35 por ciento de los electores dicen que desaprueban la manera en que está manejando su cargo.

Schwarzenegger sigue siendo popular, a pesar del hecho de que ha tenido una tambaleante relación con los medios, tanto en Sacramento como en la escena nacional. Algunos periodistas de las redes de televisión se agarraron de sus recientes viajes de recaudación de fondos a Nueva York.

Y Washington. Insistieron en que los viajes socavaron lo que muchos consideran como la ventaja más importante del gobernador: su independencia.

Qué

pena que esos informes no mencionaran que las recaudaciones eran parte de la campaña de Schwarzenegger para juntar al menos 55 millones de dólares con el fin de promover las iniciativas de votación que espera presentar a los electores de California.

Una de las iniciativas sacaría de manos de la Legislatura el proceso de demarcación de los distritos electorales, con la esperanza de que las campañas electorales se vuelvan más competitivas.

El esfuerzo para reformar el proceso de redemarcación es especialmente importante, y Schwarzenegger parece comprometido con esa causa, aún teniendo que enfrentar la oposición de sus propios correligionarios republicanos, tanto en Sacramento como en Washington.

Lo que nos lleva a la verdadera ventaja de Schwarzenegger. No tiene miedo a encolerizar a sus amigos ni a ser atacado por sus enemigos. No tiene miedo de que las enfermeras o los bomberos organicen piquetes, protestando a algún cambio en el presupuesto. Y, tal como se lo expresó claramente a Chris Matthews, durante una aparición reciente en el programa de MSNBC "Hardball", no tiene miedo de permitir que la gente -y no los políticos- decida qué camino tomar en asuntos difíciles, tales como el matrimonio gay. Es esta tendencia a mantenerse firme la que hace que Schwarzenegger sea poco común, muy interesante, y agradable para observar. No es la manera en que funcionan generalmente los políticos y funcionarios. Demasiado a menudo, los que aspiran a un cargo político hipotecan sus almas para recaudar dinero. Después, una vez electos, la refinanciarán hasta que ya no sepan con certeza en qué creen.

Y tampoco lo saben los demás. Los medios se refieren instintivamente a los políticos como líderes, pero la verdad es que la mayoría de ellos son más bien seguidores. Hay una escena muy graciosa en la película de Eddie Murphy, "The Distinguished Gentleman". A Murphy, que hace el papel de un congresal elegido recientemente, lo están poniendo al tanto de cómo funcionan las cosas en la política.

Como no está seguro sobre cómo votar en una ley para limitar las compensaciones en las demandas legales de mala praxis, le dicen que si vota a favor de ella, puede contar con el dinero de las asociaciones médicas. Y si vota contra ella, puede cobrar de los abogados litigantes.

De cualquier manera, recibirá su parte.

Nadie que conozca el sistema político en este país puede ver esa escena y no ver la realidad en ella. De

la misma manera en que uno no puede mirar al gobernador de California -este actor convertido en político.Sin darse cuenta de que, en este papel, no va a leer el guión de otro.